Musée Pierre Auguste Renoir – Cagnes-sur-Mer

Une visite au musée Renoir à Cagnes-sur-Mer est une invitation à découvrir l’intimité de l’artiste dans les dernières années de sa vie. C’est aussi une échappée belle hors du temps et hors de l’agitation.

J’ai récemment visité le musée Renoir et j’ai eu envie de partager avec vous mon expérience. En effet, j’ai bien aimé cette découverte, d’autant que notre guide connaissait son sujet à fond. Elle nous a délivré une foule de détails et d’anecdotes que je m’empresse de vous relayer, avant que ma mémoire ne me fasse défaut…

Le site où l’artiste a fait édifier sa maison familiale en 1908 n’a pas été choisi par hasard. Depuis sa colline, à l’est de Cagnes-sur-Mer, le peintre, sa femme et ses trois fils bénéficiaient d’un magnifique parc arboré de 2 hectares, avec une vue imprenable sur la mer et sur le village médiéval du Haut-de-Cagnes. Malgré l’urbanisation environnante, le domaine des Colettes reste un lieu préservé où le temps semble s’être quelque peu figé et c’est tant mieux !

Le parc

150 oliviers multi-centenaires, répartis sur l’ensemble du parc, confèrent à ce lieu un charme provençal indéniable. Sous les feuillages argentés, le peintre s’y installait souvent dans son fauteuil à roulettes pour contempler le paysage ou pour peindre. Alors que je me promène entre les oliviers, les troncs tortueux m’évoquent les dernières années de la vie de l’impressionniste, celles durant lesquelles Pierre-Auguste Renoir, dit Auguste Renoir (1841-1919) a souffert de polyarthrite rhumatoïde handicapante. Sur la photo que je vous partage ci-dessus, on voit très bien ses mains déformées par la maladie. Malgré tout, Renoir ne cessa pas de peindre. Bien au contraire… Il ressentait une certaine urgence à produire… Sous la menace d’une paralysie totale, Renoir redoubla d’activité et peignit avec frénésie jusqu’à son dernier jour. Il mourut le 3 décembre 1919 à l’âge de 78 ans, non sans avoir réclamé, dans son délire, ses pinceaux pour faire une énième nature morte.

“L’olivier, quel cochon ! Si vous saviez ce qu’il m’a embêté. Un arbre plein de couleurs. Pas gris du tout. Ses petites feuilles, ce qu’elles m’ont fait suer ! Un coup de vent, mon arbre change de tonalité…”
Auguste Renoir

Le parc comprend également une très jolie orangeraie. Le jour de ma visite, j’ai eu la chance de rencontrer Milène Servelle, une agricultrice qui valorise le patrimoine agricole locale et qui est parfois présente sur ce site. Elle se plait à dire qu’elle ne fait que reproduire les gestes d’Aline et d’Auguste Renoir qui étaient eux-mêmes très attachés au terroir. Au sein de ce parc, Milène ramasse les fleurs et les oranges pour les transformer en eau de fleur d’oranger et en délicieuses confitures. L’agricultrice récupère aussi les olives pour en faire de l’huile, de la pâte d’olive et de la tapenade. Regardez le portrait de Milène Servelle.

Il est temps maintenant de pénétrer dans la maison principale de l’artiste. Suivez-moi…

La maison musée

Certaines pièces sont restées telles qu’elles étaient à la mort d’Auguste Renoir. On pénètre alors dans l’intimité de sa famille. On y découvre sa salle à manger, son atelier, sa salle de bains, son mobilier, les poteries réalisées par ses fils… Au fil des pièces traversées, on profite de 14 toiles exposées. Celles-ci illustrent la période cagnoise de l’artiste.

L’œuvre qui m’a impressionnée le plus est, bien sûr, la toile très connue “Les grandes baigneuses”. De grande taille, on l’a maintes et maintes fois vue en photo ou en représentation, mais la voir en vrai, c’est un peu comme voir la Joconde au Louvre… J’ai aussi eu un faible pour la petite toile de “Coco lisant”. Du fait des longs cheveux blonds et du nœud de ruban rose, on pourrait penser que Renoir a peint une fillette concentrée sur sa lecture. Mais non, c’est bien son dernier fils Claude que Renoir a peint là, à l’âge de 4 ans. Enfants, tous les fils de Renoir avaient les cheveux longs, ce qui était courant à l’époque, pour les garçons comme pour les filles.

Ma visite a duré environ une heure. Durant tout ce temps, j’ai apprécié le calme qui se dégage de ce domaine, le chant des oiseaux au cours de ma balade dans le parc, la vue imprenable sur le village du Haut-de-Cagnes, la beauté du lieu et la qualité des œuvres exposées. Aussi, je vous recommande d’inclure cette visite dans le programme de votre prochain séjour à Nice Côte d’Azur ! Je vous conseille également la visite guidée. Peu chère (3€), elle vous permettra de saisir toutes les subtilités du lieu et de comprendre les dernières années de la vie de l’artiste.

Mon bon plan

Avec la carte French Riviera Pass, la visite du Musée Renoir est gratuite ! Disponible en 3 durées au choix (24h, 48h et 78h), le French Riviera Pass permet d’optimiser votre séjour à moindre coût. Pensez à vous le procurer dès le début de votre séjour ou avant votre départ (vous pouvez l’acheter en ligne). La carte vous permet de profiter de plus de 60 sites et activités en accès libre !

PLUS D’INFOS SUR LE FRENCH RIVIERA PASS

Informations utiles

Le domaine des Collettes est classé au titre des sites et des monuments historiques.
Musée fermé le mardi
Tarif : 6 € (gratuit pour les moins de 26 ans)
Animaux non acceptés, à l’exception des chiens-guides d’aveugles
Il n’est pas permis de manger ni de fumer
Dans les salles du musée, les photographies sont autorisées sans flash.
D’avril à juin et en septembre des visites guidées sont proposées les mercredi, samedi et dimanche, à 14h età 16h au prix de 3€ en supplément de l’entrée.
Juillet et août : visites guidées le mercredi, jeudi, vendredi, samedi à 14 h et 16 h.
Le dimanche : à 14h en anglais et à 16h en français, au prix de 3€ en supplément de l’entrée.
D’octobre à mars : mercredi, samedi et dimanche à 14 h et 15h30, au prix de 3€ en supplément de l’entrée.
Billet double (applicable aux personnes souhaitant visiter le Musée Renoir et le Château-Musée Grimaldi dans la même journée) : 8 €.