Chiesa di Saint Etienne de Tinée

.Storia di questo monumento:

In un documento del 1066 la cattedrale di Nizza ricevette in dono il priorato di "Sancti Stephani Tiniensi". La signoria appartiene alla famiglia Thorame-Glandevès. Il coro è in stile gotico, ricavato dai resti della chiesa precedente. Luc Thévenon sottolinea che questo tipo di volta è raro nella contea di Nizza: “I suoi sostegni sono disposti a stella con costoloni, liernes, tiercerons e formerets innestati nei muri. I tasti sono piatti.

Il campanile, in stile romanico lombardo, porta la data del 1492. La guglia ottagonale fu rifatta nel 1669. Il 19 luglio 1594, durante i disordini delle guerre di religione e lo scontro tra Enrico IV e i duchi di Savoia, le truppe di Lesdiguières si rifugiarono nella chiesa. Il barone de Bueil gli dà fuoco. L'incendio si è poi propagato all'intero villaggio. Solo il campanile resistette all'incendio. La chiesa fu poi gravemente danneggiata e il culto dovette essere trasferito nelle cappelle circostanti. Con un atto del 20 maggio 1613, i capomastri locali Georges Emeric e Antoine Isoard si impegnarono a ricostruire tre arcate crollate e i relativi pilastri, per consolidare i muri e consentire la copertura dell'edificio. Il vescovo di Nizza, Valperga de Maglione, fece una visita pastorale nel 1783. Commosso dal deplorevole stato della chiesa, decise l'11 luglio di vietarla dopo un periodo di otto mesi. Ordinò alla comunità del villaggio di demolire la chiesa esistente e di ricostruirla. Di fronte a una spesa ingente, la comunità propose delle semplici riparazioni che l'intendente generale rifiutò. Per far rispettare le decisioni del vescovo, le autorità inviarono una truppa di nove soldati al comando di un caporale, che vennero ospitati dagli abitanti.

Nel 1784 venne approvato il progetto del capomastro Antonio Spinelli e i lavori vennero affidati all'impresario Giuseppe Balestra. La chiesa fu completata solo nel 1789 e consacrata il 4 dicembre dello stesso anno. Spinelli progettò qui un imponente edificio, che segnò il passaggio tra il tardo barocco piemontese e lo stile neoclassico apparso a Nizza nel terzo trentennio del XVIII secolo, paragonabile alle chiese di Saint-Roch e di Vœu a Nizza. Diresse i cantieri più prestigiosi di Nizza, in particolare Place Victor (oggi Garibaldi) e la Cappella dei Penitenti Blu (1782).

La facciata

Il suo carattere barocco è evidente: divisione in due piani scanditi da pilastri, dorico in basso, ionico in alto, un frontone triangolare sporgente e ali laterali a forma di voluta che compensano la ristrettezza del piano rispetto al livello inferiore. Tuttavia, il massiccio frontone che schiaccia la facciata è neoclassico. Questa giustapposizione dei due stili prepara il visitatore alla scoperta dell'interno dell'edificio.

Il campanile

Il monumentale campanile gotico, datato 1492 e svettante sulla base inclinata, è un elemento caratteristico dell'arte alpina. È paragonabile ai grandi campanili delle cattedrali di Notre-Dame du Glarier a Sion (1469-1499) nel Vallese e di Saint-Just-de-Suse in Piemonte (1481). Costruiti tutti nello stesso periodo, presentano una silhouette identica. Il campanile di Saint-Etienne è decorato con archi sormontati da fregi a forma di ingranaggio. Ritagliarono lunghi pannelli incassati, forati con delle baie su quattro piani, quelli del piano delle campane erano trigemini. Gli angoli della torre, da cui emergono gargoyle zoomorfi, sono prolungati da torrette. La guglia fu ricostruita nel 1669 (la data è indicata alla base della torre).

L'interno della chiesa parrocchiale di Saint-Étienne

La pianta è incentrata su una vasta campata quadrata coperta da un coronamento su pennacchi che poggiano su robusti massicci fiancheggiati da pilastri con capitelli compositi. L'adozione di questa soluzione produce un effetto di monumentalità e grandezza. Su questo elemento centrale si innestano i quattro bracci uguali di una croce greca, formando altrettante piccole celle, a loro volta ricoperte da una calotta e svolgendo la funzione di navate laterali. L'architetto mantenne il coro gotico come estensione del braccio del coro. Le pale d'altare maggiori dei bracci laterali, del Rosario e della Buona Morte, completano il repertorio neoclassico con colonne lisce e frontoni massicci. La chiesa fu danneggiata da un incendio nel 1929. Fortunatamente, i dipinti sulla cupola, eseguiti dal pittore romano S. Fantoni nel 1907, erano stati conservati, ma i dipinti interni dovettero essere rifatti. Tra gli arredi, si segnalano la boiserie del coro (1669) che incornicia l'altare maggiore, significativa dell'arredo barocco, e l'organo costruito dai fratelli Agati.